Я глянул в окно, за которым стремительно кружил первый осенний снег. Прохожие кутались в теплые куртки и старались быстрее пройти свой путь, чтобы не попасть в цепкие объятия холодного ветра. Я отпил чай из красивого стакана, где одиноко плавал аккуратно нарезанный кусочек лимона, и вышел на балкон.

Невидимые сильные руки укрывали большой город огромным белоснежным одеялом. Скудные остатки листвы на голых деревьях жалко трепыхались и слетали под настойчивым напором упрямого ветра. На городской трассе, что лежит под моим балконом, образовалась большая пробка из легковых автомобилей. Водители не спеша продвигались вперед, опасаясь образовавшегося за ночь гололеда, внимательно следя за движением.

Дело девятерых погибших дятловцев не отпускало меня ни на одну минуту. Следя за робким вальсом первого снега, я мыслями уносился к вершине 1079, к той роковой и жестокой для свердловских спортсменов ночи. Время раскрыло свои широкие объятия, и я вновь отчетливо услышал мощный рев порывистого ветра, увидел сквозь вечернюю дымку белый склон и одинокую, занесенную снегом палатку, в которой готовились к позднему ужину девять веселых и неунывающих туристов...

Настало время изложить собственный взгляд на происходившие неоднозначные события, ставшие загадкой века и пленившие воображение не одного поколения исследовательского цеха. Отмечу сразу, что я не из тех исследователей, которые готовы фанатично придерживаться собственного видения на проблему. Моя задача произрастает из других устремлений: описать трагедию, аналитически пересмотреть известные факты, а также попытаться осветить узловые моменты Этого Дела.

Надо сразу заметить, что оперативностью и скоростью последний поход не отличался. Туристы нередко выходили в 10 часов утра, теряя при этом несколько часов драгоценного светового времени. В итоге к 31 января уже наблюдалось значительное отставание от первоначально намеченного графика. Уже обозначенного нами 31 января, примерно около 16-00 туристская группа подходит к границе леса ниже перевала (сейчас это место называется перевалом Дятлова).

Идет обустройство необходимого лабаза — для того, чтобы сбросить лишний груз и покорить вершину Отортена налегке. В этом пункте ребята, скорее всего, несколько притормозили, и только в 15 часов первого февраля они начинают трудное восхождение. Моисей Аксельрод, неоднократно ходивший вместе с дятловцами в походы, позднее рассчитывал скорость, направление и маршрут последнего пути своих погибших товарищей. Все эти расчеты широко известны и особого нарекания или вопросов среди исследователей не вызывают.

Сложные погодные условия:      сильнейший ветер (а в этой местности, как утверждают очевидцы, и слабый ветерок для людей довольно чувствителен), резкое понижение температуры. Еще Зина Колмогорова отмечала в последних записях своего дневника заметное похолодание. Тем более мы имеем перед глазами и свидетельства поисковиков и местных охотников-манси, которые акцентируют внимание на том, что порывом ветра на склоне горы может снести человека с ног. Жуткая картина!

По официальной сводке, температура в тот день в Ивделе опустилась ниже двадцати градусов, так что на обдуваемом всеми колючими ветрами склоне Горы Мертвецов было гораздо холоднее и условия для дальнейшего восхождения оказались достаточно проблематичными. До наступления темноты руководитель группы Игорь Дятлов принимает решение ставить палатку. Здесь надо сделать одну оговорку: ночевки на открытом горном склоне были для ребят не в новинку, они практиковали и ранее т.н. «холодные ночевки».

Любопытно, что на одной из последних фотографий отчетливо видно со спины сидящего мужчину. Это был Александр Колеватов, и нам известно, что при восхождении или несколько раньше он получил травму — подвывих голеностопа. Над ним склонилась девушка. Судя по одежде, это Зинаида Колмогорова. Она «колдует» над ним, стараясь определить тип травмы и оказать первую медицинскую помощь. Слева от них с маской на лице стоит Георгий Кривонищенко. На одной из пленок идут подряд два кадра с этой картинкой при установке палатки.

Последние фотографии, сделанные туристами при восхождении на гору, крайне интересны. Они позволяют понять, в каких непростых природных условиях проходило плановое взятие вершины. Головы спортсменов надежно покрывают капюшоны ветровок, лица закрывают заснеженные и обледенелые маски. По выдержке пленки и картинке можно определить временной промежуток, в котором начали ставить палатку.

По свидетельствам спасателей, многие из которых сами прошли крепкую туристскую школу, палатка была поставлена практически идеально. Существует несколько последних фотографий группы, на которых мы видим, в каких сложных природных условиях дятловцы вынуждены были остановиться на ночлег. Не исключается, что на столь скорую остановку повлияла также и травма Александра Колеватова. Факт остается фактом: после лабаза группа Дятлова преодолела всего около двух-трех километров и остановилась на последнюю в своей жизни ночевку. Палатка была поставлена именно в «дятловском» стиле, грамотно, основательно, с лыжами внизу.

Основным фактором в принятии решения об остановке, на мой взгляд, была все же травма Колеватова. Я сам как спортсмен знаю, насколько чувствительны и болезненны оказываются вывихи голеностопа. На травмированную ногу почти невозможно ступить, она моментально распухает. О каком-либо быстром и продуктивном продвижении не может быть и речи. Группа остановилась из-за трудности дальнейшего перехода для Александра. День для полноценного восхождения был, конечно, потерян, они начинали выбиваться из предполагаемого графика, но, скорее всего, Дятлов решил наверстать упущенное на следующее утро и взойти на вершину Отортена.

Определить время гибели туристов помогло вскрытие, которое показало, что смерть наступила спустя 6-8 часов после последнего приема пищи. Но дело в том, что при таком морозе некоторые процессы в организме замедляются. Тем более что туристы погибли не только от колоссального переохлаждения. Поэтому большинство исследователей этого дела считают, что ребята успели поужинать в палатке (корейка, сухари) и даже написать юмористический «Вечерний Отортен». Но однозначно утверждать о времени создания самодеятельного листка нельзя. Его могли «изобразить» и днем, до восхождения на перевал, но все-таки слово «вечерний» в шутливом названии вносит кое-какие коррективы.

Стоит вспомнить, что печка Дятлова в тот трагический вечер так и не была затоплена. Полено, возможно, планировали оставить до утра, чтобы сделать горячий и тонизирующий после холодной ночевки завтрак.

Что же произошло дальше и почему столь разные версии объединяют людей, всерьез пытающихся приоткрыть завесу темной тайны той североуральской ночи?

Должен заметить, что в некоторых версиях (конечно, далеко не во всех) есть очень полезные крупицы для понимания развития событий и установления некоторых деталей, связанных с борьбой за ускользающую жизнь. Но главным вопросом и таинственным фактором является Событие, из-за которого опытнейшие спортсмены без верхней теплой одежды и обуви поспешили покинуть палатку в очень жестких погодных условиях и целенаправленно удалиться от нее аж на полтора километра!

Друзья и соратники Игоря Дятлова и сегодня утверждают, что отдать такой приказ практичный и здравомыслящий Дятлов просто не мог, так как выполнение его означало верную гибель. От себя замечу, что и выполнять его никто бы не стал. Тем более что в группе был новичок, но все-таки старший по возрасту, Золотарев, и мы можем судить по некоторым фотографиям (отражающим психологические штрихи), что около него частенько находился и выпускник УПИ Николай Тибо-Бриньоль. Они же и будут найдены друг подле друга. Вышеупомянутый Золотарев мог в трудную минуту предложить ребятам свою линию поведения, отличную от линии Дятлова. Сказанное мною совершенно не означает, что Коля Тибо «отходил» от Игоря. Нет, просто уже выпускник института Тибо-Бриньоль с интересом общался со старшим по возрасту практичным Семеном, дополнявшим эту группу новым психологическим портретом. Тем более, если учесть, что общительный и не обделенный чувством юмора Золотарев довольно успешно и без особых усилий со своей стороны влился в спортивную группу.

Палатка же была разрезана изнутри и быстро покинута по одной причине: туристы столкнулись с чем-то, чего и объяснить-то себе в первый момент не могли. Это и есть основополагающий фактор загадочной истории, приведший к столь трагическому финалу для довольно большой группы подготовленных людей.

С данного первого шага и начинается смертельный отсчет для молодых свердловских туристов. И все детали, которые сложились в единую картину агонии вместе с последним вдохом последнего дятловца, замерзшего среди ледяного покрывала Горы Мертвецов.