После обсуждения на заседании Президиума ЦК КПСС 16 ноября вопроса о гибели «Новороссийска» Министерству обороны СССР было поручено предста­вить доклад о гибели корабля. К 25 ноября 1955 года Главный штаб ВМФ в лице его начальника адмирала В. А. Фокина подготовил доклад министру обороны «Оценка обстоятельств и причин гибели ЛК „Новороссийск"» *, в котором гово­рилось:

«Причина гибели — подрыв на мине. Минная опасность в Севастопольской бухте нами счита­лась ликвидированной, так как траление было произведено по установленным нормам с четверным превышением кратности траления (72-кратно вместо 18).

Механизм взрывателя (мины), на которой подорвался линкор, видимо, был выведен при тра­лении или при бомбометании.

Совершенно новым для нас явилось, когда взрыватель и механизм, приводящий взрыватель в опасное положение, через десять-двенадцать лет приведен в боевое положение от механического воздействия на мину посредством якорь-цепи корабля.

Такое положение до этого не было известно — это явление новое...

В противолодочной обороне Севастополя Командованием флотом, Штабом флота и Коман­дованием дивизии ОВР допущены грубые нарушения.

Поэтому возможности прорыва лодки иностранной в базу, хотя и были большими, однако допу­стить, что лодка прорвалась, трудно, и это надо исключить...»

Однако, будучи опытным моряком, адмирал, видимо, чувствовал, что доклад неубедителен и опасность не в старых немецких минах, и были намечены для всех флотов мероприятия по установке и закрытию боковых заграждений и не­прерывные дозоры кораблей противолодочной обороны у входа в военно-морские базы.

25 ноября 1955 года из канцелярии главнокомандующего ВМФ в секрета­риат Министерства обороны ВМФ СССР полковник Силин направил проект до­клада в ЦК КПСС от Министерства обороны СССР, проекты постановлений ЦК КПСС и Совета Министров СССР, приказ Министра обороны СССР.

29 ноября 1955 года Министр обороны направит эти документы в ЦК КПСС.

Из доклада в ЦК КПСС Министра обороны СССР Маршала Советского Союза Г. К. Жукова от 29.11.55 **:

«Катастрофа с линейным кораблем „Новороссийск” свидетельствует о неблагополучии с бое­готовностью Черноморского флота, а также о серьезных недостатках в подготовке руководящих кадров Военно-Морского Флота, и в первую очередь Черноморского флота.

Причинами гибели корабля, кроме низкой живучести линкора и непринятия должных мер по улучшению его непотопляемости, явились неправильная организация руководства борьбой за спасе­ние корабля, растерянность командования флотом, эскадрой и корабля и ряд нарушений требований Корабельного устава по вопросам непотопляемости корабля.

Непосредственными виновниками катастрофы являются Командующий флотом вице-адмирал т. Пархоменко В. А., член Военного совета флота вице-адмирал т. Кулаков Н. М., и. о. Командую­щего эскадрой — начальник Штаба эскадры контр-адмирал т. Никольский Н. И., и. о. командира корабля — старший помощник командира капитан 2 ранга т. Хуршудов Г. А.

...Вместе с тем эта катастрофа не является только результатом ошибочных действий указанных лиц. В известной мере имели свое влияние и упущения в руководстве флотом, в обучении и воспита­нии офицеров и адмиралов Черноморского флота со стороны бывшего Командующего флотом адми­рала Горшкова С. Г., а также ранее командовавшего этим флотом адмирала т. Басистого Н. Е.

Причины, способствующие катастрофе и заключающиеся в недостаточно эффективной орга­низации борьбы с остаточной минной опасностью, в пренебрежении к мерам охраны вод военно­морских баз, в недостатках отработки борьбы за живучесть с личным составом кораблей и в подго­товке кадров офицерского состава, свойственны и другим флотам. Это свидетельствует о наличии серьезных недостатков в ВМ флоте и показывает, что руководство Военно-Морским Флотом нахо­дится в неудовлетворительном состоянии. Главнокомандующий Военно-Морским Флотом Адмирал Флота Советского Союза Кузнецов Н. Г. неудовлетворительно руководил флотами, неправильно оце­нивал роль флота в будущей войне, допустил ошибки во взглядах и в разработке направлений строи­тельства и развития флота и упустил подготовку руководящих кадров...»

Однако министр обороны, не объяснил «ошибок» Н. Г. Кузнецова в оценке роли флота и его развития. Доложив о принятых мерах, он внес предложения снять с должности главнокомандующего ВМФ Адмирала Флота Советского Сою­за Н. Г. Кузнецова, наказать прямых виновников катастрофы, назначить первым заместителем министра обороны СССР и главнокомандующим Военно-Морским Флотом адмирала С. Г. Горшкова и командующим Черноморским флотом адми­рала В. А. Касатонова.

5 декабря 1955 года будет принято Постановление Совета Министров СССР «О помощи военнослужащим, пострадавшим при аварии и спасении линкора „Новороссийск", а также семьям погибших военнослужащих». В нем записано: «Соорудить памятник погибшим при аварии и спасении линейного корабля „Но­вороссийск" и установить его на месте захоронения».

8 декабря 1955 года было принято постановление Совета Министров СССР «О гибели линейного корабля „Новороссийск" Черноморского флота» *, где к выводам Правительственной комиссии будет добавлено:

«За неудовлетворительное руководство Военно-Морскими флотами снять с занимаемой долж­ности Главнокомандующего Военно-Морским Флотом Адмирала Флота Советского Союза товарища Кузнецова Н. Г. и зачислить его в распоряжение Министра обороны.

Назначить первым заместителем Министра обороны и Главнокомандующим Военно-Морским Флотом тов. Горшкова Сергея Георгиевича, Командующим Черноморским флотом — адмирала тов. Андреева Владимира Александровича».

Однако основное внимание в Постановлении было уделено уже бывше­му главнокомандующему ВМФ Н. Г. Кузнецову, который впоследствии вспо­минал:

«15 февраля 1956 г. я был вызван бывшим министром обороны и в течение 5—7 минут, в исключительно грубой форме, мне было объявлено решение сни­зить меня в воинском звании и уволить из армии без права на восстановление...» (О. Одноколенко. Нарком Кузнецов // Красная звезда.— 1988.— 21 мая).

В пятьдесят четыре года полный сил и планов дальнейшего развития флота исходя из опыта второй мировой войны Герой Советского Союза Н. Г. Кузнецов был понижен в звании до вице-адмирала и уволен в запас.

В замечательной книге В. Рудного «Готовность № 1» о Н. Г. Кузнецове, к сожалению, не в полной мере отражающей факты из его жизни, приведен отры­вок из письма Кузнецова к другу: «...Набросал черновики воспоминаний „за всю свою драматическую жизнь" и подсчитал, сколько раз был контр-адмиралом (2), вице-адмиралом (3), адмиралом (2) и Адмиралом Флота (2), сейчас отрабаты­ваю период „доиспанский"...»

До самой смерти, последовавшей в 1974 году, вице-адмирал Н. Г. Кузнецов будет служить флоту и Родине. Он напишет многочисленные воспоминания, статьи и книги о Великой Отечественной войне: «Накануне», «На флотах боевая тревога» и «Курсом к Победе», пользующиеся заслуженным признанием у чита­телей.

Как ни горько признавать, но формулировка «неудовлетворительно руково­дил флотами, неправильно оценивал роль флота в будущей войне, допустил ошибки во взглядах и в разработке направлений строительства и развития флота и упустил подготовку руководящих кадров» родилась в канцелярии исполняю­щего обязанности главнокомандующего ВМФ, ориентировавшегося на. развитие подводных лодок.

Тем же Постановлением Совета Министров СССР от 8 декабря 1955 года были сняты с должности и понижены в воинском звании до контр-адмиралов командующий Черноморским флотом Пархоменко и член Военного совета флота Кулаков, до капитана 1-го ранга и. о. командующего эскадрой Черноморского флота Никольский. Хуршудова, кроме того, было предложено уволить в запас. За грубые нарушения в охране Севастопольской ВМБ с моря и проявленную недис­циплинированность был снят с занимаемой должности и понижен в воинском звании до капитана 1-го ранга командир дивизии ОВРа контр-адмирал Галицкий.

Дополнительно приказом министра обороны Маршала Советского Союза Г. К. Жукова был снят с должности и понижен в воинском звании до капитана 2-го ранга командир линкора А. П. Кухта за нарушение уставных требований, касающихся обеспечения живучести и непотопляемости корабля, и за плохую подготовку заместителей. Он будет одним из первых отправлен в запас. Такова была плата за принципиальную оценку причины гибели линкора: «Основной при­чиной катастрофы явилось отсутствие единого централизованного командования и руководства борьбой за спасение корабля... Фактически в период напряженней­шей борьбы за корабль командование кораблем трижды менялось».

К совершенно противоположным выводам пришел командующий эскадрой Черноморского флота вице-адмирал П. В. Уваров *:

«Гибель линкора от полученного разрушения корпуса произошла от серьезных конструктивных недостатков на линкоре „Новороссийск". Главный из этих недостатков — совершенно слабые пере­борки корабля выше броневой палубы, в создавшихся условиях гибель линкора была неизбежна, и наоборот — при наличии надежных переборок линкор должен был остаться на плаву».

Видимо, потому, что, по мнению командующего эскадрой, «гибель линкора была неизбежна», он и получил лишь предупреждение о неполном служебном соответствии.